Flint versa liquami nel fiume mentre la pioggia travolge la stazione di pompaggio e l'impianto di trattamento

Il parco Riverbank e il fiume Flint giovedì 6 luglio 2023, nel centro di Flint.Brice Tucker | [email protected]

FLINT, MI - La città afferma di aver scaricato una quantità sconosciuta di acqua piovana e liquami nel fiume Flint dopo che l'area è stata colpita da circa 3 pollici di pioggia nelle ultime 48 ore.

In due avvisi separati depositati presso lo stato del Michigan, la città ha affermato che il suo impianto di controllo dell'inquinamento idrico, che è in fase di ristrutturazione, non è in grado di gestire il volume dei flussi di pioggia, causando due traboccamenti separati: dal suo impianto di trattamento e da un stazione di pompaggio sulla Third Avenue.

I funzionari di Flint non hanno fornito immediatamente una stima del volume degli straripamenti a partire dalle 10 di venerdì 25 agosto.

"Mentre devia il flusso elevato dal... nostro bacino di ritenzione, la pressione di riserva nel tubo sta causando un massiccio traboccamento dal tombino e dall'area circostante l'edificio della camera di deviazione e scorre direttamente nel fiume Flint", ha affermato il portavoce. ha detto la città in un rapporto al Dipartimento statale dell’Ambiente, dei Grandi Laghi e dell’Energia.

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Ad aprile, anche il sistema delle acque reflue di Flint è stato sopraffatto da forti piogge, inviando liquami grezzi negli scantinati di diverse case della città.

I rapporti della città dicono che gli straripamenti sono iniziati alla stazione di pompaggio della Third Avenue intorno alle 4 del mattino di giovedì 24 agosto, e sono continuati fino alle 7 del mattino di venerdì. Lo scarico dalla stazione di pompaggio è stato descritto come liquame grezzo, mentre il traboccamento dell'impianto di trattamento è stato descritto come parzialmente trattato mediante decantazione, aerazione e disinfezione.

I rapporti di Flint dicono che la città è stata ostacolata nella sua capacità di trattenere gli straripamenti perché ha messo fuori servizio le attrezzature durante i miglioramenti in corso all'impianto di trattamento, costringendola a limitare i flussi dalle stazioni di pompaggio e causando lo scarico sulla Terza Avenue.

Alle 00:32 di venerdì, la città ha anche segnalato uno scarico di acqua piovana e liquami parzialmente trattati dall'impianto di trattamento - una fuoriuscita che secondo il suo rapporto è terminata.

Sebbene l'impianto sia dotato di un bacino di ritenzione e trattamento per contenere la miscela di pioggia e liquami, questo scaricava nel fiume dopo che la sua capacità veniva superata.

I funzionari di Flint hanno affermato di aver notificato gli scarichi al dipartimento sanitario della contea di Genesee, al comune di Flint e alla città di Flushing. Secondo i rapporti della città allo stato, il Dipartimento della Salute sconsiglia il contatto fisico con il fiume in condizioni di flusso elevato, in particolare a valle del rilascio, a ovest del Mill Road Bridge a Flushing Road.

In condizioni normali, l'impianto di controllo dell'inquinamento idrico di Flint su Beecher Road tratta tutte le acque reflue industriali, commerciali e domestiche della città prima di scaricarle nel fiume Flint, a valle della città.

Costruito negli anni '50, l'impianto è stato progettato per trattare solo 50 milioni di litri di acque reflue al giorno. Durante le forti piogge, il sistema si sovraccarica perché l'acqua piovana si infiltra nel sistema, provocando ristagni fognari o scarichi nel fiume.

Oltre alla sua capacità di trattamento, la città ha anche la capacità di trattenere temporaneamente circa 20 milioni di litri d’acqua in eccesso in un grande bacino di stoccaggio, ma una volta che il serbatoio è pieno, i flussi in eccesso devono essere scaricati altrimenti le acque reflue possono risalire nelle case.

Il complesso dell'impianto di trattamento di Flint comprende anche 10 vasche di decantazione all'aperto simili a enormi piscine che contengono milioni di litri di liquami. I serbatoi vengono utilizzati per rimuovere il materiale solido dalle acque reflue prima che queste vengano spostate in una vasca di chiarificazione per un ulteriore trattamento prima di essere infine scaricate nel fiume.

Nel 2019, il Consiglio comunale ha approvato contratti da quasi 1 milione di dollari con aziende per aiutare a progettare aggiornamenti a lungo termine delle infrastrutture di trattamento delle acque reflue dopo che i funzionari avevano avvertito che il sistema esistente era a rischio di “fallimento catastrofico”.

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